Estetica e mistica del ping-pong

Il tennis-tavolo è uno sport misterico.

Cinque giorni dopo l'invio da parte di Adolf Hitler di 20.000 soldati in Renania (7 marzo 1936), mentre la storia del mondo si apprestava ad essere sconvolta, ebbero inizio i Campionati Mondiali di Ping-pong in quel di Praga. Al tempo il regolamento era diverso da come lo è ora, non c'erano limiti di tempo e una partita, dunque, poteva trasformarsi in un logorante scambio di attacchi, difese e contrattacchi.

Ma quel che accadde nel match tra il polacco Alex Ehrlich e il rumeno Paneth Farcas sfiora l'incredibile: il punto di apertura del loro incontro, il solo punto di apertura, durò ben 2 ore e 12 minuti. Pazzesco? Pazzesco, ma tutto vero. Anche se la storia, evidentemente posta sul crinale dell'inverosimile, si arricchì poi di dettagli meno credibili ma altrettanto sorprendenti, tra cui Ehrlich che iniziò a giocare con la mano debole (la sinistra), l'arbitro che chiese di essere sostituito per un infortunio al collo, di nuovo Ehrlich che (per sfottere l'avversario? per noia?) iniziò a dettare a un compagno le mosse da compiere sulla scacchiera posizionata per l'occasione di fianco al campo. Ad ogni modo, dopo circa 12 mila colpi condivisi, il punto venne finalmente assegnato. A chi dei due? Non importa.

Quel che conta, almeno nel nostro caso, è mostrare come il ping-pong possa muoversi dall'estrema semplicità dei suoi fondamenti fino a una dimensione amplissima, olistica, gestaltica, capace di intercettare geopolitica e misticismo, filosofia e religione, di uscire dai confini del gioco e suggerire a chi lo pratica una consapevolezza maggiore sul senso della vita. Ma soprattutto capire come la partita di ping-pong più lunga di sempre, sei anni dopo, troverà un incredibile modo di riallacciarsi alla tragica storia cui Hitler diede avvio quel 7 marzo 1936.